.
.
.
.
ア マ ミ ツ ホ シ 。
生まれては消えていく星々。 漆黒の霄に煌めく幾千の光。己を燃え上がらせ、あるいは他者の火を喰らい、闇に幻想を創り出す。 微かに木の葉がざわめいた。風は止んでいる。 きっと、森へ帰りそびれた哀れな小鳥だろう。 視界を闇に阻まれて、輝く星さえ見つけられずに、ひとりぼっちで震えている。 ちっぽけで無力な悲しい生き物……。 「――どうした?」 暗闇に向かって問いかける。振り向かずとも、その巫力で、誰の訪れか判るのだ。 「マリオン・ファウナ」 名前を呼ばれて、マリは少し身を硬くした。驚いたわけではなかったが、その声の威圧には、いつまでたっても慣れない。 「……ハオ様こそ……こんなところで何を?」 「別に」 はは、と脈絡無く笑って、ハオは答えた。 彼が笑うのを見るたびに、マリは思う。ハオの笑顔を見たことはない、と。 「星をね」 「……星?」 「ああ」 そう言って空を仰ぐ。 満天の、とは言い難い星空。それでも彼らは必死に輝き、まるで何か大切な事を、こちらに伝えようとしているかに見えた。 「自然は僕を裏切りはしない」 切ない言葉。 マリの胸で、何かが疼いた。 目の前の、どこか自分と同じ匂いのする、この人。 「……ハオ様、ハオ様はどうして、マリなんかを……」 「ん?」 「人間は……醜く、汚いのに」 醜く弱き人間。 思い込み、裏切り、寄ってたかって傷付ける。 表面ばかり取り繕って、腹の中には悪意が渦巻いている。 気味の悪い、汚い動物。 「君はシャーマンだ。人間とシャーマンは、違うよ」 憎み、憎まれすぎて、もう判らなくなってしまった。 もう笑えない。 泣くことも出来ない。 「……嘘」 「………………」 「ハオ様は……ハオ様は……最初から誰も信じていない……そう、誰の事も……!」 「何故、泣く?マリオン・ファウナよ」 もう、泣くことも出来なくなってしまった人。 「……ハオ様」 信じる、なんて、残酷な事だ。 マリは判っていた。全ては狂いだしてしまったこと。 もう、戻れはしない。 「シャーマンだって、人間、です」 「……そうだったかもしれないね」 自分も、この優し過ぎた一人の男も。 「忘れてしまったよ」 |