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　一瞬の出来事。
　少年は小さく呻いて、壁にもたれるように崩れ落ちた。
　連れていた妖精が、心配そうに彼の周りを飛び回っている。

（咄嗟に剣で受けやがったな……）

　オレは、力無く垂れた彼の手の中の、白く輝く剣を見遣った。
　とどめを刺すなら、今だ。
　けれど、オレはその場に突っ立ったまま、動くことができなかった。

「どうした？」

　カゲが囁く。

「そいつが居る限り、おまえはずっと、このままだぜ。この寒い部屋にひとり……」

　言われている間も、オレの意識はてんで別の所にあった。
　オレは考えていたのだ。

『ここにはおまえ以外、誰も居ないぜ』

　確かにそう言った。
　すぐそこにカゲの姿が見えていたはずなのに。
　彼には見えなかった。
　此処には、オレしか居ないと。
　オレはいつから此処に居たのだろう。
　こんな寒いところに。
　いつまで居ればいいのだろう。
　決して開かれないと思っていた、扉。
　ヒカリとは、一体何なのか。
　本当は、知っているのではないか。
　カゲに似た、少年。
　ふと、氷った床に映る自分の姿が目に入った。

　オマエハソウヤッテ、目ヲ瞑ッテイルダケサ。

　その通りだ。
　似ているのは、カゲではない。
　少年に似ているのは、このオレだ。
　カゲ、なんて人物は居ない。
　存在しない。
　この部屋には、最初から誰も居なかった。
　オレ以外の、誰も。
　いつからこんなことを続けていたのだろう。
　暗いこの部屋で、ひとり。
　カゲはオレだったのだ。
　オレの意識が作り出した。
　影の存在であるオレが、光を羨むあまりに。
　恐ろしい程の孤独の海の中で。
　オレから生まれた、幻。
　本当は待っていた。
　扉が開かれること。
　判っていたのだ。
　光に成り代わるなんてことは、不可能だということを。
　影は、どこまでいっても影の存在。
　光なくしては、生きることすら許されない。
　光を倒せば、オレは消える。
　ただ、それだけ。
　何故なら、光と影は、常に同時に在らねばならないものなのだから。
　ただ、それだけのことだったのだ。
　ずっと忘れていた。
　思い出せずにいた。
　気付かないふりをしていた。

『俺とおまえは影だ』

　オレは、影だったんだ。
　我に返った時、もう、カゲは居なかった。
　姿は愚か、声すら聞こえなかった。
　オレはすべてを知った。
　ずっと考えていたことの答え、すべてを。
　もう、知るべきことは、何も無かった。　

「光……」

　オレは無意識の内に呟いて、未だ気を失ったままの少年に歩み寄った。

「どうして……オレだけが……」

　例えようのない感情が、込み上げてくる。

「オレは、あんたの影、なのに」

　言葉と一緒に、涙がこぼれた。

「なのに、なんでオレだけ、ひとりで居なきゃなんなかったんだよ……こんな……場所で……」

　ずっと、ひとりで。
　誰も居ない。
　自ら作り出した、幻だけ。
　誰か。
　誰でもいい、扉を開いて。
　オレを助けて。
　ここから出して。
　どんなかたちでもいいから。
　もう、ひとりは嫌だ。
　だから。

「あんたを殺せば……」

　光が消えれば、影も消える。
　此処から、出られるのだ。
　やっと。
　オレは、倒れている少年目掛けて、剣を振り下ろした。

「……！！？」

　鋭い金属音。
　それと共に、オレの剣が跳ね返される。
　いつ意識を取り戻したのか、気を失っているとばかり思っていた少年が、盾を構えていた。

「……ごめん、な」

　彼が口を開く。
　小さく、けれどはっきりとした声だった。

「オレは、ここでやられるわけにはいかねーんだ」

　まだ、しなきゃならないことがあるから。
　逢いたい人が……オレを待ってる人がいるから。
　そう言って、彼は果敢無げに微笑んだ。

「でも、おまえを残しては行かない」

　差し延べられる、手。

「もう、ひとりにはしないから」

　ヒカリ。
　オレの光。
　ずっと待ってた。
　長い間、ずっと。

「一緒に行こう」

　外へ。
　この部屋の、外へ。
　オレも行けるのだろうか。
　いつか、夢に見た場所。

「……駄目だ」

　言葉が口をついて出た。
　駄目だ。

「オレは行けない」
「……！？何故……」
「もう一度、剣を抜いてくれ」

　困惑したような彼の顔。
　それを出来るだけ見ないようにして、オレは剣を持ち直した。

「来ないなら、こっちから行くぜ……！」

　オレは行けない。
　もう、判っているのだ。
　オレが此処から出られるのは、この手で光を倒した時。
　或いは、オレが光にやられた時。
　どちらにせよ、ここから、この世界から消える以外に、此処から出る術など無いのだ。
　オレの黒い剣が、少年の頬をかすめる。
　仕方なく、自分も剣を構える彼。
　その瞬間、オレは、その剣先に向かって、飛び込んだ。

「！！！」

　ずぶ、と厭な音が、鼓膜全体に広がった気がした。
　それと同時に、腹部に鈍い痛みが走る。

「おまえ……！！」

　彼が、慌てて剣を引き抜いた。
　視界の端の鮮血。
　これは、オレの血なのか。
　オレは自分の身体を支えられず、その場に倒れ込んだ。

「しっかりしろ！何で……こんな！！」
「い……んだ、もう……」

　覗き込む、少年の顔。
　泣きそうだ、と思った。

「何……で、そんな顔……オ、オレは……あんたの、敵、なんだぜ……」
「そんなこと……！」
「い、行けよ……」

　意識が朦朧としてくる。
　目の前が霞んだ。
　死ぬんだ、と冷めた心で思った。
　怖くは、なかった。

「こ、こんなことぐらいじゃ、オレは死なねぇ……先……急ぐんだろ……は、早く……」
「でも！」
「……リンク！」

　突然、妖精が叫んだ。戸惑う彼を諭すように。
　リンク。
　オレは初めて彼の名を知った。
　そしてそれは、同時にオレの名前でもあった。
　妖精の声に背を押され、こちらを振り返りながらも彼はしぶしぶ出口へと歩み出す。
　その背中へ、オレは最後の声を絞り出して、言った。

「また、逢えるといいな」

　彼が立ち止まる。
　振り向いた彼の頬は、涙に濡れていた。
　けれど、それでも、彼は微笑っていた。

「いつだって逢える」

　綺麗な、笑顔だった。

「オレ達は、二人でひとつなんだ」









　少年が行って、オレはまたひとりになった。
　けれど、もう孤独だとは思わなかった。
　オレは此処で死ぬだろう。
　それが何だって言うのだ。
　この身体が消えても、オレの魂は消えない。
　あいつが、あの少年が居る限り、オレはあいつと共に生き続ける。
　オレは死ぬ時でさえ、ひとりではないのだ。
　脇腹の痛みも、もう感じなくなってきている。
　気が付くと、傍らに誰かが立っていた。

「やっと、判ったんだな」
「……カゲ」
「おまえはいつも、目を瞑ってた」
「ああ……でも、もう止めたんだ」

　カゲは寂しそうに微笑んだだけだった。

「影だとか光だとか、関係無い。オレにだって、赤い血が流れてる」

　言い終わった時には、もうカゲの姿は無かった。
　多分、もう二度と逢うことはないだろう。
　リンク。
　あんたに会えて、良かったよ。
　オレは、生まれて初めて、幸福な気持ちで目を閉じた。
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........................................................................................................イイワケ
はい、みなみです。
ダークリンク一人称のお話でした。
まぁ、判りやすい話だったかと。
ところであたし、ナビィ×リンク大好きです。
リンク×ゼルダよりも好きかも。しれないね。
マロンは？ルトは？サリアはー？
って書くと、リンクってモテモテですよね。モテ男くん。
もっと書いちゃうか。
ロマニーは？クリミアは？アンジュは？カーフェイは？シークは？ガノンは？
でも本人きっと、女の子より自分のことで一杯一杯ですよ。